神戸、連覇がかかる天皇杯初戦へ　吉田孝行監督「チャンスをものにしてほしい選手を出したい」チーム内競争に期待

　Ｊ１神戸は８日、神戸市内のグラウンドで約１時間練習を公開した。１１日には天皇杯２回戦・高知戦（ノエスタ）を控えており、２連覇に向けた戦いが始まる。

　選手たちはボール回しやゲーム形式など、集中力高く練習を行った。高知戦のスタメンについて、吉田孝行監督は「チャンスをものにしてほしい選手を出したい気持ちがある」と、この日は別メニュー調整となったＦＷ大迫勇也ら、一部の主力を除いたメンバーで戦うことを示唆した。

　リーグ３連覇を目指す今季は、リーグ前半戦（１試合未消化の１８試合）を終えて勝ち点３０で６位につけている。開幕直後はＡＣＬＥを含む、８連戦の影響もあり負傷者が続出。それでも、徐々に選手が戻ってきて勢いづくと４連勝も記録した。後半戦で優勝争いに加わっていくためには、指揮官が常々口にする「競争」が必要。結果はもちろん、「この選手がレギュラー争いに加わってこいよ、という思いがあれば使う。今後のレギュラー争い、もしくはベンチに入ってくるような、いい競争をしないと」と底上げも同時に図っていく。